Збільшення середньої тривалості життя пов’язано не з уповільненням темпів старіння, а зі зниженням рівня дитячої смертності. Показник зростає, коли все більше немовлят і молоді виживають.
До таких висновків прийшли вчені з 14 країн після аналізу демографічних даних про дев’яти різних популяціях людей і 30 популяціях мавп, пише EurekAlert.
Виявилося, перший показник зростає разом з другим. Наприклад, висока рівність тривалості життя зараз в Японії або Швеції. Більшість людей там вмирають в 70-80 років. Але в XIX столітті в цих же країнах смертність була високою не тільки серед літніх. Тоді тривалість життя теж була нижче.
Така ж зв’язок характерна і для популяцій мавп. Чим менше дитинчат і молодняка гине, тим вище тривалість життя.
Висновки вчених можна вважати доказом гіпотези інваріантної швидкості старіння. Відповідно до неї, у кожного виду є біологічні обмеження на продовження молодості і життя. Чи зможе розвиток медицини змінити щодо фіксовану швидкість старіння людей, поки невідомо.